Если кто-то подумает, что одиночные пчелы — это капля в море, то глубоко ошибется. Ведь и моря состоят из капель. Семейки одиночных пчел разбросаны повсюду: на лугах, обочинах дорог, на речных обрывах и голых глиняных холмиках, на лесных опушках. Они вокруг нас, но мы не видим их жилища. Да зачастую и этих насекомых не видим: шагаем, топчем, разрушаем... Но прилягте где-нибудь на полянке в теплый солнечный день, прислушайтесь, присмотритесь, заинтересуйтесь какой-нибудь козявкой-букашкой, почувствуйте, что кроме вас землю населяют еще многие миллиарды живых существ. И кто знает, кто дороже матушке-земле.
Ученые предполагают, что на земле живет не менее двух миллионов видов насекомых. Видов! Из них только пчел насчитывается 25 тысяч видов. А изучена всего половина. Тут без малого золотника — одиночных пчел — не обойдешься. Опыляются перекрестно не только подсолнечник, гречиха, донник, но и фруктовые деревья, ягодные кустарники, овощные культуры и многие, многие травы. И там, где домашних пчел нет, все равно растения опыляются, дают урожай... Все одиночные пчелы, а значит, и металлически-синие ксилокопы — великолепные опылители цветков.
Многим известно ценное бобовое растение — люцерна. Чтобы получить больше семян этой культуры, к ее посевам иногда подвозят целые пасеки с пчелами. Но они упорно не посещают люцерну. Чего только ни придумывают ученые: дрессируют пчел, как собак в цирке. Пчелы послушно летят на цветки люцерны, но опылить их не могут. Известно, что цветок люцерны, как и все бобовые, имеет лодочку, парус и. весла. Прямо-таки сказочный цветок! Но все его части плотно сомкнуты и прячут внутри пестик, обернутый прижатыми друг к другу тычинками. И пестик, и тычинки стремятся вырваться из плена, из лодочки, но их удерживают отростки весел. Медоносные пчелы садятся на парус, иногда просовывают хоботок между лодочкой и парусом, даже дотягиваются до нектара, но цветок не раскрывается, не взрывается внутренний заряд.
А вот у одиночных пчел другой подход к цветку люцерны, другой прием... Насекомое садится на лодочку, упирается головой в парус, а задними лапками — в одно из весел, отодвигает отросток весла и, таким образом, спускает курок, удерживающий внутреннюю пружину. Из лодочки с силой вырываются тычинки с пестиком, щедро осыпают насекомое пыльцой. А в свою очередь пылинки, принесенные одиночной пчелой с других цветков люцерны, попадают на рыльце пестика. Происходит перекрестное опыление. Как говорят, все довольны — и пчелы, и цветки люцерны. И люди — тоже. Мал золотник, да дорог.
Подразделы этой страницы: