Медоносные пчелы испокон веку жили в дуплах. Некоторые старые деревья падали вместе с пчелиным гнездом, разламывались, мед вытекал из сотов. Дикий человек в поисках пищи натыкался на поваленное бревно, находил необыкновенную янтарно-вязкую жидкость, пробовал на вкус и, наверное, радостно улыбался: сладко, приятно! И, конечно, приносил соты с медом в свою пещеру, угощал жену, детей.
Но пчелы селятся и в щелях между камнями, под нависшими скалами. В 1919 году ученые обнаружили в Испании в горах Валенсии близ местечка Бикорп необыкновенную пещеру. На ее скалистых стенах первобытный художник 15—20 тысяч лет назад великолепно нарисовал зверей, птиц и людей. Здесь же он изобразил охоту на пчел. С отвесной скалы свисают вниз веревки, очевидно, лианы. По ним с корзинкой в руках взбирается человек. А второй уже добрался до отверстия в скале, вынул сот с медом и перекладывает его в корзинку. Кругом летают озлобленные пчелы, защищая свое гнездо. Этот рисунок — замечательный исторический документ. Двести веков назад человек уже занимался пчеловодством. Добывал себе мед.
Царь Соломон (9 веков до нашей эры) советовал! «Сын мой, ешь мед, потому что он хорош, и медовые соты, которые сладки и для твоего вкуса».
Законодатель Солон (6 веков до н. э.) повелевал: пасеки нельзя размещать на расстоянии 275 и от ранее установленных.
Греческий историк Ксенофон сравнивает пчелиную матку с домашней хозяйкой: «Матка находится в улье и не позволяет пчелам бездельничать. Она посылает их за взятком, проверяет, что они принесли, укладывает и хранит принесенный пчелами материал. Когда приходит время, она справедливо распределяет накопленные в улье запасы между пчелами. Матка следит за тем, чтобы соты в улье были сделаны прочно и красиво, а расплод воспитывался должным образом». Следовательно, уже четыреста лет до нашей эры знали о существовании матки в пчелиной семье и только не имели подлинного представления о ее роли.
Греческий же философ Демокрит (400 лет до н. э.) писал, что пчелы зарождаются от рогатого скота. А чуть позже всемирно известный Аристотель опроверг эту теорию. Он познавал пчел методами научного исследования, путем опыта. У него были ульи с верхними планками, от каждой из них пчелы оттягивали соты. Он считал, что пчелы производят трутней, которые никого не производят. И он пришел к такой мысли, что этих бездельников надо отлавливать сетью, через которую свободно проходят пчелы, а трутни задерживаются. И уже тогда Аристотель установил, что пчелы переносят мед в медовом зобике, а пыльцу — на ножках. Он знал о «гнильце пчел» и некоторых их врагах.
Римский поэт Вергилий (последний век до н. э.) был одновременно пчеловодом. Он считал, что самый лучший мед с чебреца, что надо подрезать крылья матке, чтобы рой не ушел. Он утверждал, что, играя на цимбалах, можно посадить рой, поймать его.
Подразделы этой страницы: