Это очень интересная птица, небольшая, чуть крупнее воробья, серовато-буроватого цвета, с недлинным прямо срезанным хвостом. Живет в Африке, Азии (Гималаи), Индонезии. Своего гнезда не строит, не насиживает яиц, а подобно нашей кукушке подкладывает их в гнезда других птиц — белоглазок, славок, мухоловок, дятлов. Птенцы появляются с острым крючочком на конце клюва, которым могут прокалывать чужие яйца в гнезде или убивать своих собратьев, иногда — выбрасывать за борт гнезда. Остается один. Приемные родители заботливо выкармливают его. Взрослая птица проявляет большой интерес к человеку. Заметив его где-нибудь в лесу, близко подлетает, садится на дерево, кричит: вик-терр... вик-турр... вит-турр... Или, взлетев в небо, совершает красивый токовый полет, планируя то вверх, то вниз, кружась и постепенно снижаясь, издает крыльями или хвостом своеобразный шум; жур-жур... жур-жур...
Человек невольно обращает внимание на пчелиную кукушку. А ей это и надо. Она буквально ведет его за собой туда, где имеется пчелиное гнездо. Путник разоряет его. Хлеб едят — крошки теряют, говорит пословица. Так и здесь: на землю падают воск, мед... Охотник уходит, а кукушка подбирает остатки. Долго думали, что она лакомится личинками, медом. Ничего подобного. Ее интересует воск! Желудочные соки животных его совсем не переваривают. Только восковая моль справляется с ним. Да вот еще некоторые медоуказчики — птицы. В кишечнике медоуказчиков обитают специализированные бактерии. Они-то и разрушают воск, переводя его в перевариваемое состояние. Между прочим, медоуказчики привлекают к грабежу пчел не только человека, но и зверя-медоеда. Он имеет длинные когти, сильные лапы и легко разгребает в земле гнездо пчел.
Какая хитрая пчелиная кукушка: гнезда не строит, заставляет чужих дядей и тетей воспитывать своих птенцов, привлекает человека разорять пчелиные гнезда и добывать ей пищу и обзавелась очень редкими бактериями, которые поселила в своем кишечнике,— работайте! И работают, ибо им это необходимо, куда денешься!
Подразделы этой страницы: