Чем выше поднимаются ступени, чем больше их, тем труднее идти. В «пчелином царстве» одна раскрытая тайна порождала десятки новых. Еще за несколько веков до н. э. знали, что в пчелиной семье живут матки, трутни, рабочие пчелы. А какова их роль? Кто главный, кто подчиненный? - Кто что делает? Аристотель, например, утверждал, что в пчелином гнезде существует рабовладельческое общество, которое управляется аристократами-трутнями. Другие утверждали, что в улье властвует король, а третьи, что владычицей является царица, что она «находится под присмотром и в зависимости от работниц... Она не обладает личной неприкосновенностью и отвечает престолом и жизнью за правильное исполнение своих царственных обязанностей».
Чего только ни сочиняли! Пчелы зарождаются от рогатого скота! Или: старые пчелы собирают молодых пчел с растений со сладким соком. Голландец Сваммердам предполагал, что матки оплодотворяются в результате семенного испарения от трутней.
Но вот настало время (конец XVI в.), когда установили, что «король» — не что иное, как матка, которая откладывает в ячейки яйца, что трутни — это пчелы мужского пола, а рабочие пчелы тоже особи женского пола, но занимают «вполне определенное место в получении потомства». Кое-что стало проясняться.
Но, несмотря на всякие изыскания и измышления ученых, независимо от них, пчелы продолжали во всем мире делать свое дело: они отыскивали убежище, строили внутри него восковые кельи, развивались, размножались. А люди все же упорно поднимались по ступенькам вверх, пытались найти способы отбора меда из ульев, способы, не требующие умерщвления пчел. То выгоняли их из одного улья в другой (не современные ульи, а корзины, сапетки, колоды), то объединяли. В общем все это было страшно неудобно, тяжело.
На протяжении столетий пчеловоды передовых стран решали проблемы: как управлять пчелами, что делается внутри улья? А чтобы заглядывать в него, надо было найти способ получения таких сотов, которые бы можно было легко вынимать из улья. Дело в том, что пчелы все соты склеивали. Не годилось — разрушать восковую крепость.
А ведь в Греции давным-давно была, по сути дела, решена эта задача. Еще в 16-м столетии. Там начали применять ульи с открытым верхом. Сначала верх накрывали широкой деревянной доской. Пчелы прикрепляли к ней соты. Потом додумались разрезать доску на брусочки шириной приблизительно 37 мм. Каждая планочка снизу была слегка выгнута. К ним-то пчелы и приделывали свои соты. А ульи с такими брусочками отличались от других тем, что они были вверху шире, чем внизу. И, видимо, поэтому (из-за наклона стенок) пчелы не прикрепляли к ним соты. Ими можно было орудовать, переставлять туда-сюда. Греки так и делали: они отбирали половину сотов из каждого улья и помещали их в пустые. Увеличивали семьи. Об этом писал в 1682 году англичанин сэр Джордж Уилер. Но к его сообщению мало кто прислушался, и развитие современное пчеловодства задержалось еще на 150 лет.
Подразделы этой страницы: