На работу в поле вылетают пчелы двухнедельного возраста, иногда раньше, иногда на неделю позже. Это зависит от многих причин: от развития всей семьи, от того, имеется ли взяток в природе и т. д.
Сев на цветок, пчела сразу опускает хоботок к нектарникам и с помощью ложечки на конце язычка собирает капельки нектара. Он поднимается ко рту по тончайшей трубочке в язычке, смешивается со слюной и поступает в зобик. Нагрузившись, сборщица возвращается домой, садится на прилетную доску, чтобы чуть-чуть передохнуть. Потом направляется к летку. Если зобик переполнен, то ее брюшко как бы волочится от тяжести. Ульевые пчелы-приемщицы это мгновенно осязают, скрестив усики, передают информацию: нектара много. Подбегают четыре-пять приемщиц, забирают нектар и складывают в ячейки. Пчела, у которой мало нектара, садится на прилетную доску легко и брюшко задирает кверху. Ее встречают только одна-две приемщицы.
Сборщицы при обнаружении взятка забегают на соты и совершают свои знаменитые танцы, сообщают,, в каком месте находятся цветы (на южной стороне, на северной) и на каком расстоянии. И ее танцы понимают пчелы, летят и быстро находят медоносные пастбище. А если бы не «разговоры» с помощью танца, то каждой пчеле в одиночку пришлось бы блуждать по окрестностям и отыскивать нектар. И вряд ли пчелиная семья смогла бы собирать за лето сотни килограммов нектара.
Когда медосбор на данном поле начинает затухать, пчелы-разведчицы уже занимаются поиском других медоносов. Иногда одна и та же семья берет нектар с двух видов растений. Например, гречиху могут посещать утром или вечером, когда ее цветки выделяют нектар, а в остальное время дня собирать нектар с подсолнечника или донника. Чтобы заполнить зобик, рабочей пчеле приходится посетить сотни, а иногда и тысячи цветков. Не легкая это работа. При хорошем медосборе пчела за день делает 12-—15 вылетов, при плохом — меньше.
Теплые ночи способствуют накоплению нектара в цветках, и пчелы вылетают за ним раньше, холодные ночи задерживают его выделение. Жара тоже задерживает, продолжительные дожди вымывают нектар из цветков. Порой в тихий теплый день выделение нектара растениями продолжается допоздна, и сборщицы, пока не закатится за горизонт солнце, летят в поле и некоторые там на цветках ночуют, утром возвращаются домой, отдают свою сладкую ношу приемщикам и снова в путь-дорогу.
Подразделы этой страницы: