Ульевые пчелы в случае необходимости, независимо от их возраста могут превращаться в живые вентиляторы. В летнее время такая потребность общины возникает очень часто. Представьте, что улей стоит на солнцепеке. На небе — ни облачка. Стих ветер. Поднялась невыносимая жара. Расплод в сотах может запариться. Пчелам о такой обстановке внутри улья не надо «объявлять по радио, не надо их убеждать»: все силы на ликвидацию создавшегося положения. Они всегда готовы к этому. У каждой из них есть свой внутренний биологический градусник и свой психрометр — для определения влажности воздуха. Иначе они не могли бы при появлении расплода поддерживать точную температуру внутри гнезда (34—35°) и влажность в пределах 65—88 процентов. В случае ее колебания, когда семья не в силах справиться (вследствие своей слабости) с резким потеплением или резким похолоданием, развитие расплода или замедляется (крылья недоразвиты, хоботок короткий) или личинки и куколки угнетаются, гибнут от духоты.
На прилетной доске выстраиваются друг около друга десятки и сотни вентиляторщиц, головками к летку. Каждая, крепко уцепившись ножками за доску, запускает свой моторчик, крылышки начинают двигаться с невероятной скоростью, как пропеллеры, создавая воздушный ток. А внутри улья на его дне тоже работают вентиляторщицы.
Эта работа необязательно бывает связана только с жарой. Иногда летные пчелы собирают за день и приносят в свое гнездо до десяти килограммов нектара. В нем — половина воды. Ее надо испарить. Приемщицы еле успевают разместить сладкую ароматную жидкость в свободных сотах. Она не просто заливается в маленькие сосуды, а раскладывается в горизонтально расположенные ячейки, вернее, подвешивается к их верхним стенкам. Температура внутри гнезда 35 градусов, идет испарение воды. Но для удаления паров надо создать ток воздуха. Тут живые вентиляторы трудятся всю ночь без отдыха. Ведь завтра опять рабочие летные пчелы соберут на цветках и принесут домой много нектара. Нельзя упускать время, медосбор может быстро кончиться, меда не запасешь и, значит, погибнешь от голода. Надо работать, работать, не думая об усталости... Вентиляторы гудят, пары выбрасываются, а в улей поступает свежий сухой воздух. Если вечером пройдешь около улья, то услышишь характерный розный и непрерывный гул — вентиляторщицы делают свое дело.
Подразделы этой страницы: