Прорвав скорлупу, личинка сразу окунается в молочную ванну, плавает по кругу в густом и очень питательном молочке и беспрерывно поглощает его. У личинки нет глаз, да они ей в этот период жизни и не нужны. Белое пухлое тело как бы перевязано в тринадцати местах. Ножек нет, и, тем не менее она плавает, то есть совершает медленные кругообразные движения, и заглатывает корм. Рот постоянно открыт. Видимо, густой корм, поглощаясь передней, а за нею и средней кишкой, создает такую всасывающую силу, что тело личинки как бы канатом подтягивается вперед.
Пчелы непрерывно одна за другой приближаются к ячейке, заглядывают в нее и добавляют молочко. А оно состоит из белка, сахара, жиров, минеральных солей, витаминов и ферментов — все сразу поглощается и почти полностью усваивается клетками тела. Если народившаяся личинка весит 0,1 миллиграмма, то через час она потяжелеет в два раза. За три дня ее вес увеличится в 190 раз. И тут пчелы прекращают приносить ей маточное молочко.
В начале четвертого дня жизни личинке уже прямо в рот дают смесь меда и перги. Иначе из нее вырастет матка (если только кормить молочком), и пчелам надо будет перестраивать ячейку, расширять ее и превращать в желудеобразный маточник. Личинка растет, разбухает, ее старая тесная оболочка лопается и вырастает новая неясная кожица. К началу шестых суток ее вес увеличится в полторы тысячи раз; Дно ячейки становится ей мало, она вытягивается вдоль ее стенок во весь рост. Интересно, что за это время личинка не испражняется. Плавая в молочке, она бы испортила его своим калом, загрязнила. Вытянувшись, она перестает питаться. Между ее средней и задней кишками лопается тонкая перепонка, кишки соединяются, капелька кала выделяется на дно ячейки. А пчелы в это время смешивают воск с пергой, делают из этой смеси крышечку и замуровывают личинку. Через тонкую пористую крышечку к ней проникает воздух. В такой момент личинка бывает крупнее и тяжелее любой пчелы-кормилицы, ухаживающей за ней. Запас энергии будет использован при перестройке организма в ближайшие дни.
Подразделы этой страницы: